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    于是，王立突然勒停战马，提高了嗓音：“何可纲，听命！”

    “末将……在……”

    何可纲不情不愿地拱手领命，王立厉声令道：“带领你麾下的两万九千将士，速速返回锦州！”

    犹豫了许久，何可纲大手一挥，身后的步卒终于停下脚步。

    其实，派遣何可纲领兵护送，并非王立的本意！

    派遣关宁铁骑护送，也不是王立的本意！

    没办法，只能通过“秘密使命”，才能瞒着袁崇焕，从他的防区去往沈阳！

    袁崇焕劳师动众派兵护送，只因圣旨中的“全力支持、不得有误”八个字！

    这八个字，他不敢有半点怠慢！

    还好，还好！

    大军出发时，祖大寿与何可纲得到的军令，是“不惜一切代价，确保王公公的周全”；

    并且，二人被要求听命于王立！

    眼下，大军已经离开关锦防线，距离沈阳只剩二百余里！

    数万大军跟在自己身后，实在碍手碍脚！

    王立让何可纲领兵先撤，就因为他是步卒！

    有祖大寿的骑兵断后，这支步卒必能平安返回锦州！

    另外，六千关宁铁骑仍在往东，其实包含着王立的私心！

    如果遇上八旗骑兵，如果吴襄和吴三桂碰巧战死，那就……嘿嘿嘿……

    ……

    九年前的萨尔浒之战后，明军主力始终龟缩在关锦一线；

    四年前，努尔哈赤从赫图阿拉迁都沈阳，改称盛京，明军也无力收复失地；

    而今，明军毫无征兆地东进，后金的几大贝勒个个磨拳擦掌，连番请战。

    然而，皇太极的态度十分坚决：“坚守不出！谁敢妄自出战，斩！”

    “可是……大汗，明军大摇大摆地杀来，八旗骑兵却龟缩城中，岂不让人笑话？”

    大贝勒代善说罢，三贝勒莽古尔泰也上前请战：“大汗，我只需五千骑兵，就能杀他个片甲不留！大汗，下令吧！”

    “不！绝不能出战！”

    放下手中的《三国演义》，皇太极自信地笑道：“汉人的兵法有云：“兵马未动，粮草先行”；

    袁崇焕深通兵法，在没有粮草准备的情况下，贸然向辽河进军，岂不可疑？”

    众将还想请战，皇太极挥手阻止，继续笑道：

    “明军连续逼近西平堡，见我没有上当，于是撤回步卒示弱！

    这个圈套，还不够明显么？

    我若出战，必中其计！

    所以，传令各城，务必死守！

    谁敢出战，定斩不饶！”

    说罢，皇太极继续捧着《三国演义》，读得津津有味。

    众将正要退下，突有信使匆匆来报：

    “报……大汗：明军何可纲部去而复返，昨夜攻占了西平堡！

    祖大寿率领六千骑兵，继续向辽阳进发！”

    闻报，众将一片哗然！

    皇太极心头一紧，面色却毫无波澜。

    西平堡，守军并不多，却是八旗兵进攻关锦防线的前哨站！

    并且，皇太极效仿书中的“兵马未动，粮草先行”，在西平堡屯集了大批的粮草军械！

    西平堡被攻占，众将又惊又怒，连番请战。

    皇太极仍旧摇了摇头。

    “我刚才说过，何可纲的步卒只是疑兵！

    如今，果然证实了！

    他示弱退走之后，见我仍未出战，终于露出了本来面目！

    袁崇焕深谙兵法，绝不会孤军深入！

    在祖大寿与何可纲的身后，肯定定有一支主力部队！

    我若出战，必中其计！

    所以……”

    皇太极没再说下去，自信一笑。

    挥手示意，众将只好退下。

    何可纲，确实攻占了西平堡！

    他，最讨厌的就是太监监军！

    因此，对于王立的命令，他选择了违抗！

    他只退出十余里，稍加休整后，马上就悄悄跟在王立的身后！

    没想到，捡了个漏！

    当时，祖大寿引着关宁铁骑，浩浩荡荡来到西平堡；

    那时候，没人知道城中有多少兵马！
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