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    眼下光是她张罗来的女娘，就有十余人，个个都是老实本分的，半点不比叶霓招收的帮工差。

    白日里女娘们在院子里挑拣鸭绒鹅绒，等挑好了，下面才是重头戏。

    要在热水里加些醋，将绒毛淘洗两次，这是为了去除绒毛里的皮屑和油脂，为能起到防止腐烂的作用。

    整个过程动作都要轻柔小心，因此心细的女娘来做再适合不过。

    等洗净了，还要拿出晾晒，上面罩着一个竹笼子，一刻就要去翻开整理一番，免得绒毛打结粘黏，晒干后也要小心地放入麻布袋里，挂在通风干燥的地方，三日后才能放在屋里，但这还没有完，若是屋里潮湿，天气好了还要拿出去挂晒。

    这一遭下来，虽都是轻松的活计，但一举一动皆要小心谨慎，还要时时记得翻看整理，因此也很是累人。

    马上要到年关，客栈活计和二娘那儿都不得闲，因此除了原先承诺的那些，叶霓还额外给每个帮工月钱，个个都欢喜，做起活儿来自然也更上心。

    “马上要年关了，大郎还不归家么？”

    刘大郎劈柴禾的手不停，只道：“我家中无人，索性来三娘这儿帮衬着。”

    遭灾后家里只有他一人，一归家他就忍不住想念弟弟和耶娘，自然不愿在家里待着。

    客栈人来人往的热闹，人一忙起来，脑子就不会胡想，因此刘大郎更愿意在客栈做工。

    对这些叶霓了解个七七八八，谁家发生这种事都不会好过。

    她道：“如此正好，不若你做我家掌柜的罢。”

    “做掌柜？”刘大郎傻了，在他看来，能做掌柜的都是有大本事的，他从未想过自己还能做这活计。

    叶霓却很看好他，对方在自己家里帮工了两个多月，品行也是一等一的出挑，本就是热情开朗的性子，谁来了都能招呼上，为人也老实厚道，她要找的就是这样的。

    本来这客栈，她是想交给二娘打理，但眼下二娘已经开辟出自己的新天地，叶霓也很为她高兴，肯定不会叫人再来做这掌柜。

    言说起来，这掌柜的还得是个汉子更方便，比较这时候在外面奔波的大多数都是汉子，二娘虽也是个能说会道的，但到底拘谨了些。

    “我能行么？掌柜要做甚？”

    “像你日常做的即可，多关注客官的需求，若是哪个伙计没赶上，你也上前帮衬着。”

    与后世影视作品里的角色不同，这掌柜的说白了就是甚都干，话虽如此，刘大郎还是很高兴。

    “一月十五文钱，包吃包住，澡堂也免费洗。”

    刘大郎说不出话来，恁高大的汉子，此时红了眼眶，他本以为今年要一个人过年关，没想到还能有这样的机缘。

    “你可愿意？”

    “自然！”

    虽说做豆腐挑去城里买，勤快些也能挣得比客栈多，但终归叫人感官不同，做豆腐也不是轻松活计，寅时就要起，费力做出一锅后，还要顶着风雪走恁远的路，饿了只能嚼饼子，渴了吃些积雪，省吃俭用的，一月也能挣来十几文钱。

    但在叶霓客栈做工则不同，离家近不提，每日还管一顿饭，时常带着荤腥，屋里也烧着炭火，暖融融的半点不冷，归家前还能捎带几个杂粮饼子，若是客栈今日活计少，天没黑就能回去。

    一来二去的，大家心里也生出了计较，自然更愿意在客栈做工。

    因此刘大郎得了这个活计，旁人都十分艳羡，那可是客栈里的掌柜啊，还是叶家客栈的掌柜。

    冬日里穿着干净的麻布衣裳，在门前与来来往往的客官招呼着，多体面。

    除开这些变故，叶霓也赶在年关前给自己买了一头驴子和一头骡子，驴子用来拉水运货，骡子则是自家日常出行。

    买办完这些，她总算能稍稍喘口气。

    平日里除了照例地做卤菜、豆干，再就是琢磨怎么劁猪，这活计还是冬日做比较好，比较冬天里动物的疫病也少，就是下手重了，也不至于发炎什么的。

    但怎么劁猪呢？

    她一时泛起了难。

    “阿姊，这题怎么解？”四娘苦大仇深地拿着竹册子问她，因为发现算学可以帮自己更好地数钱后，她对算学的热情那是一路高涨。

    如今已经学到了九九乘法表，完成学前班到小学三年级的惊人跨越。

    叶霓接过册子，不甚熟练地用毛笔替她解了题。

    毛笔还是太软了，实在不好用，她正这般吐槽着，正巧李大娘在打扫剩下的鹅毛，其中一根又粗又长，十分显眼。
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