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    ……

    东面，烟尘滚滚。

    吴军轻骑兵军团杀到了。

    蒙着面纱的兀思买轻挽缰绳，一路压浪，身后是千军万马。

    8000余骑围住了鸣沙堡。

    一土尔扈特人，勒马过来：

    “司令官，刚有西凉军跑了！地上有马蹄印，天边有烟尘，掉下的马粪还是新鲜的。”

    “你，带 500骑追上去，把人头带回来。”

    “是。”

    一支骑兵分队丢下所携带的铺盖卷，轻装追击，一人双马。

    ……

    鸣沙堡内。

    马青树揪心的很，默默祈祷神明保佑自己兄弟能够躲掉此劫，

    他用千里镜观察吴军阵容，兀思买也在用千里镜观察堡垒防御。

    俩人的目光隔空交汇，各自咒骂：“狗曰的。”

    双方很克制，没有交火。

    兀思买等待步兵拉着大炮过来，再啃这个坚固的不像话的乌龟壳。

    马青树自然也不可能出来挑衅，而是默默的布置火力，继续挖掘。

    ……

    土尔扈特人跑了 2个时辰后终于望见了敌人背影，而且仅仅数十骑。

    优势在我。

    所有人兴奋地拔出佩刀高高举过头顶，草原特有的威慑嚎叫此起彼伏。

    马青木趴在马背回头观望，暗叫不好。

    “丢掉辎重，分散跑路。”

    追随他的 20名骑兵原地分叉。

    土尔扈特人也跟着分叉，死死咬住不放。

    2刻钟后，

    马速开始下降。

    双方的战马都吃不消了。

    ……

    前方，突然出现了吴军步兵身影。

    一个征粮的步兵排见有敌袭，一时也分不清敌我，将粮车推翻作为障碍。

    士兵们端着燧发枪蹲在粮车后自由射击。

    枪声响起。

    马青木暗自叫苦。

    突然，身下战马中弹，一声哀鸣，前蹄一软。

    他飞了出去，咕噜噜滚了老远。

    护卫们见主子坠马，连忙催马冲过去救助。

    躲在粮袋后的士官目睹此幕，立即意识到这是条大鱼。

    吆喝着：

    “弟兄们，打死那个敌将。”

    马青木后背连续中弹，飙血扑倒。

    见前方有友军堵路，土尔扈特人也及时亮出了一面“腾空千里马”军旗，表明身份，这意味着西征军终于会师了。

    ……

    4日后，

    鸣沙堡前，硝烟弥漫。

    吴军集结了 100多门各类口径的大炮猛烈轰击。

    炮声如雷。

    山坡上，碎石屑簌簌滚落。

    堡内，西凉军就这么坐着，并不反击。

    马青树走来走去，给所有人鼓气：

    “随便他轰，随便他打。”

    “鸣沙堡就是被轰上一万发炮弹，还是鸣沙堡。”

    半个时辰后，

    李小五主动叫停了炮兵。

    待硝烟散去，他瞬间倒吸一口凉气。

    “麻烦大了。”

    ……

    当日，在盾车的掩护下，吴军步兵发起了两次进攻。

    堡前坑洼难行，必须先填土。

    浪费了 1个时辰，死伤 100对多人。

    堡内的劈山炮不时喷出火光。

    吴军几乎无法压制躲藏在石壁之内的劈山炮。

    好不容易填平了那些沟沟壑壑。

    发现鸣沙堡所在的山体光滑，唯一的上山通道，窄窄的石阶仅容一人通行。

    又是 200多人伤亡后，李小五果断叫停了进攻。

    令炮兵用仅有的 2门 12磅加农炮轰击，观察毁伤情况。

    最终，他确定意义不大。

    ……

    “司令官？”

    “你们看，火炮基本凿不动石壁。除非炮弹直接钻入洞口，打到里面去。这太难了，概率很低。全靠人命填的话，谁又敢赌这堡内储存了多少火药？”

    参谋们默默点头。

    炮兵军官也望堡兴叹。

    老兵都看的出来，强攻的伤亡会是个很可怕的数字。

    搞不好，半个军团都填不平。

    ……

    “派人去请示林帅，就说鸣沙堡坚固，下官建议暂不攻取，改长期围困。”

    次日，

    林淮生批复来了。

    “照准。”

    1个步兵营， 1个骑兵连， 1个野炮连被留下执行长期围困的任务。

    士兵们征集了 1000多名附近的夫役，围绕鸣沙堡挖掘了三道壕沟三道矮墙组成的环形包围公司。

    修筑了 4处兵营， 50几处瞭望木楼。

    骑兵在 1里之外扎营，确保无人能够逃脱。

    士兵们还将马青木一行人的尸体拉回来，用木棍穿起来，安置在阳光下默默暴晒。

    士兵嗯并不知道马青木的身份，只当是鸣沙堡派出去联络援兵的，想着这样或许可以打击敌方士气。
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